La seconde moitié du 20e siècle a connu un essor important de l'industrie nucléaire. Si son développement a depuis ralenti, elle connaît un regain d'intérêt depuis quelques années, notamment parce que le nucléaire apparaît comme une des solutions pour répondre à la forte demande d'énergie décarbonée, nécessaire à l'électrification des usages et à la recherche de solutions alternatives de chaleur décarbonée.
Si la stratégie historique de la filière nucléaire était de gagner en puissance pour réduire les coûts, une seconde stratégie, complémentaire, émerge : celle des petits réacteurs, SMR (Small Modular Reactor) et AMR (Advanced Modular Reactor), qui feront l'objet de ce dialogue présenté par Jean-Baptiste Dupin, Directeur Scientifique de Zenon Research.
La Chine, la Russie, les Etats-Unis font déjà le pari de ces solutions, industrialisables et donc amortissables par le nombre produit. En France, la mise à l'échelle de ces technologies demandera sans doute 10 ou 20 ans. Mais c'est dès aujourd'hui que l'avenir de cette filière se trace.
